塑料波紋管是指用塑料制成的可折疊皺紋片沿折疊伸縮方向連接成的管狀彈性敏感元件。波紋管在儀器儀表中應(yīng)用廣泛，主要用途是作為壓力測(cè)量?jī)x表的測(cè)量元件，將壓力轉(zhuǎn)換成位移或力。波紋管管壁較薄，靈敏度較高，測(cè)量范圍為數(shù)十帕至數(shù)十兆帕。它的開(kāi)口端固定，密封端處于自由狀態(tài)，并利用輔助的螺旋彈簧或簧片增加彈性。工作時(shí)在內(nèi)部壓力的作用下沿管子長(zhǎng)度方向伸長(zhǎng)，使活動(dòng)端產(chǎn)生與壓力成一定關(guān)系的位移。活動(dòng)端帶動(dòng)指針即可直接指示壓力的大小。波紋管常常與位移傳感器組合起來(lái)構(gòu)成輸出為電量的壓力傳感器，有時(shí)也用作隔離元件。由于波紋管的伸展要求較大的容積變化，因此它的響應(yīng)速度低于波登管。波紋管適于測(cè)量低壓。

    塑料波紋管分兩種，一種是完全氣密、水密的，例如用于運(yùn)載火箭的推進(jìn)劑輸送，煤氣、熱水器；另一種是用帶料連續(xù)卷繞的，普通卷繞的波紋管用于保護(hù)電纜，例如磁卡電話機(jī)、機(jī)床，而臺(tái)燈的波紋管是在生產(chǎn)過(guò)程中夾入鋼絲。

⑴ 液壓成形波紋管

液壓成形是波紋管的最常用成形方法。利用在管坯中的液體壓力，是管坯在限制環(huán)中脹形，直到沿環(huán)向出現(xiàn)屈服，然后再壓縮管坯到所需的長(zhǎng)度。小直徑波紋管多采用這種方法。

⑵ 滾壓成形波紋管

滾壓成形工藝主要用于加工大型波紋管，是依靠設(shè)在管坯中的成形輪的滾壓成形，可以單波滾制成形，有的裝置亦可一次成數(shù)個(gè)波紋。

⑶ 機(jī)械脹形波紋管

采用在管坯內(nèi)部擴(kuò)脹的胎具，逐個(gè)地脹壓成波紋，初步成形后，再用內(nèi)外錕精壓定制。 ⑷ 焊接成形波紋管 對(duì)于波高過(guò)大或波形特殊的波紋管，多采用沖壓焊接工藝。當(dāng)波高超過(guò)極限時(shí)，材料延伸率已不允許采用整體成形工藝，或因波形復(fù)雜，整體成形極其困難時(shí)也多采用焊接成形。這類(lèi)波紋管由于不能承受內(nèi)壓，不太適用于作膨脹節(jié)的柔性段。