骨單位為厚壁的圓筒狀結(jié)構(gòu)，與骨干的長(zhǎng)軸呈平行排列，中央有一條細(xì)管稱哈佛管。圍繞哈佛管有5～20層骨板呈同心圓排列，宛如層層套入的管鞘，哈弗管與其周圍的骨板層共同組成骨單位，亦稱作哈佛系統(tǒng)。Clopton Havers 于1691年早確定了密質(zhì)骨結(jié)構(gòu)，并把密質(zhì)骨的基本結(jié)構(gòu)單位命名為哈佛系統(tǒng)。因?yàn)樗?dāng)時(shí)沒(méi)有敘述圍繞血管呈同心圓排列的骨板，后來(lái)一些作者根據(jù)同心圓排列的骨板，又命名為骨單位。無(wú)數(shù)的骨小管(canaliculi)呈放射狀，從哈佛管向骨陷窩走行，使哈佛管與陷窩相通。其功能是使陷窩內(nèi)的骨細(xì)胞經(jīng)骨小管獲得營(yíng)養(yǎng)液，同時(shí)將代謝產(chǎn)物排出。陷窩是扁形或橢圓形結(jié)構(gòu)，其內(nèi)壁有無(wú)數(shù)小裂隙，與骨小管相通，骨細(xì)胞的許多細(xì)長(zhǎng)的突起，經(jīng)裂隙伸入骨小管內(nèi)。每一骨單位的表面有一層粘合質(zhì)，呈強(qiáng)嗜堿性，含有大量的骨鹽，但膠原很少。在橫斷面的骨磨片上呈折光較強(qiáng)的骨單位輪廓線，稱為粘合線(cementing line)。在骨單位之間，充填著一些不完整的骨單位，形狀不甚規(guī)則，大部分缺乏哈佛管，稱為間骨板(interstitial lamellae)，是部分吸收后的骨單位，也是舊有的骨單位遺跡。哈佛管的直徑平均為300μm，大約3～5mm長(zhǎng)，內(nèi)壁襯附一層結(jié)締組織，其中的細(xì)胞成分隨著每一骨單位的活動(dòng)狀態(tài)而各有不同，在新生的骨質(zhì)內(nèi)多為成骨細(xì)胞，被破壞的骨單位則有破骨細(xì)胞。一般的骨單位為梭形細(xì)胞，許多較早期的骨單位，特別是新生兒的皮質(zhì)骨，缺乏環(huán)形排列的同心圓骨板層。骨沉積在骨外膜或骨內(nèi)膜溝的表面形成的骨單位，或在松質(zhì)骨格內(nèi)形成的骨單位，稱為原發(fā)性骨單位(primary osteon)。哈佛管被易變的延長(zhǎng)了的同心圓骨板柱圍繞，僅有幾層骨板。原發(fā)性骨單位常見(jiàn)于幼骨，特別是胚胎骨和嬰兒骨。隨著年齡增長(zhǎng)，原發(fā)性骨單位也相應(yīng)減少。繼發(fā)性骨單位(secondary osteon)與原發(fā)性骨單位相似，但是由原發(fā)性骨單位改建后形成。繼發(fā)性骨單位，又稱繼發(fā)性哈佛系統(tǒng)，因?yàn)橛幸徽澈暇€，很容易辨認(rèn)，并使其與鄰近的礦質(zhì)化組織分開來(lái)。